Nutrition : pourquoi compter les calories est obsolète
De nombreux outils nutritionnels sont désormais disponibles pour nous aider à mieux manger : scores nutritionnels, tableaux de valeurs nutritionnelles, listes d’ingrédients présents dans les produits, allégations nutritionnelles, applications de comptage des calories, etc. Mais vous êtes-vous déjà demandé sur quelles normes ces outils sont construits ? Sont-ils fiables ? Est-il vraiment nécessaire de compter les calories que nous consommons chaque jour ?
Calories, késako ?
Tout le monde a vu au moins une fois le nombre de calories qu’il vient d’ingérer… bonne nouvelle : cette action ne sert à rien ! Une calorie est définie par Larousse comme une ancienne unité de mesure de la chaleur qui permet une augmentation de température de 1°C à environ 15°C pour 1 gramme d’eau. C’est aussi une ancienne unité de mesure de la valeur énergétique des aliments.
Compte tenu de cette définition très dénuée de sens, il est important de se concentrer sur l’intérêt calorique. Ils permettent de comprendre l’apport énergétique des aliments. Mais compter les calories ne vous dit pas si un aliment en particulier vous fait prendre ou perdre du poids.
En effet, il faut savoir :
– 1g de matières grasses = 9 calories
– 1 g de glucides = 4 calories
– 1g de protéines = 4 calories
Etant donné ces chiffres, que pouvons-nous en faire ? Pas grand-chose, car manger 1 calorie de glucides ou de protéines n’a pas le même effet sur les voies métaboliques (ce sont les mécanismes physiologiques que les aliments utilisent pour se décomposer et être utilisés par l’organisme), d’où le stockage ou le déstockage des graisses.
En termes simples, les calories sont comme des euros ou des dollars pour le corps humain. Si vous avez 1 euro ou 1 dollar en poche, vous ne pouvez pas acheter la même chose car ils sont de valeur différente.
Considérant le deuxième paramètre, c’est là où vous allez dépenser l’argent : 1 euro ne vaut pas la même chose dans les villes à prix élevés que dans les villes à prix bas.
Donc si nous emmenons chacun 1 euro dans une ville différente en France, nous n’en retirerons pas le même bénéfice.
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Considérations métaboliques
Pour un organisme, c’est le métabolisme.Chacun a le sien, il fonctionne à son rythme et dépend d’innombrables paramètres : taille, âge, poids, activité physique, qualité du sommeil, niveau de stress ou d’anxiété, nombre de repas dans le passé, vécu de la grossesse, etc.
On dirait qu’une femme a besoin de 1800 calories par jour. Donc toutes les femmes de notre planète devraient avoir le même apport calorique ? Quels que soient leur taille, leur âge, leur poids, leur activité physique, leur état nutritionnel passé (suivi d’un régime), leur état de santé, etc. ? Pour répondre à vos besoins, le calcul de ce besoin énergétique doit être fait par un nutritionniste qui pourra à son tour calculer les calories pour chaque macronutriment (protéine, lipide, glucide) afin que tous vos besoins soient satisfaits avec les mêmes micronutriments.
Alors, si le calcul du nombre de calories que vous ingurgitez par jour est dépassé, en revanche, vous pouvez le faire de manière réflexive : regardez la liste des ingrédients. Vous pouvez ainsi vous assurer que vos produits choisis sont exempts de sucres ajoutés et/ou cachés (sucre, maltodextrine, sirop, fructose, etc.), colorants et autres conservateurs. En étant le plus cru possible (avec le moins d’ingrédients possible) et en le cuisant à votre goût, vous vous assurez une assiette de bonne qualité nutritionnelle. Votre corps vous remerciera (et la balance !)
Points clés sur les calories vides
Enfin, certaines calories sont considérées comme « vides ». Cela signifie, par exemple, qu’une amande de 80 calories n’équivaut pas à une barre de chocolat de 80 calories. Alors que certains apportent des acides gras polyinsaturés, de la vitamine E, des protéines et des fibres, le second a peu ou pas de valeur nutritionnelle. N’oubliez pas : les calories vides se trouvent davantage dans les aliments gras et sucrés. Sans diaboliser les produits de plaisir, ils ne doivent jamais occuper « l’espace disponible » dans l’estomac et se substituer aux aliments qui apportent à l’organisme vitamines, minéraux et nutriments. Bref, compter les calories n’est pas très éclairant, et ce n’est pas du tout synonyme d’équilibre alimentaire. Alors pourquoi comparer l’incomparable, et compter l’innombrable, sinon se sentir frustré et générer des émotions négatives ? Vous connaissez la réponse : rien !
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