Comment le changement climatique affecte de manière disproportionnée les personnes de couleur
Partager sur Pinterest Les gens font la queue pour les épiceries après une énorme tempête de neige au Texas. Thomas Ryan Allison/Bloomberg via Getty Images
- Le changement climatique est une grave menace pour la santé de tous, mais surtout pour les communautés déjà vulnérables.
- Par exemple, la proximité géographique des installations polluantes est un moyen de rendre les communautés de couleur vulnérables vulnérables au changement climatique.
- Les politiques passées peuvent avoir un effet domino sur la santé publique à travers les générations.
Au cours de l’année écoulée, la pandémie de COVID-19 et les calculs culturels qui se chevauchent sur l’injustice raciale ont révélé de fortes disparités socioéconomiques et de santé publique subies par les personnes de couleur au pays et dans le monde.
Aujourd’hui, une conversation tout aussi nécessaire a lieu sur la manière dont nous répondons à une autre crise mondiale et à ses conséquences sur la santé publique : le changement climatique.
Alors que la recherche et le travail des militants ont depuis longtemps mis en évidence à quel point l’aggravation de la crise climatique de notre planète affecte les communautés de couleur à travers le monde, les experts disent que la question n’est pas suffisamment discutée.
Le changement climatique est une grave menace pour la santé des personnes de tous horizons, mais c’est une préoccupation majeure pour les communautés déjà vulnérables en raison des inégalités sociales.
La santé d’une personne peut être affectée par l’emplacement géographique de son domicile, si elle a accès à des soins de santé ou à d’autres ressources essentielles, et combien d’argent elle gagne.
Le changement climatique est une menace globale impliquant toutes ces choses – ceux qui sont défavorisés sont plus vulnérables à ses effets négatifs. C’est très vrai pour les personnes de couleur.
Si vous habitez à proximité d’une usine qui pollue l’air, vous et vos enfants courez de plus grands risques pour votre santé. Vivre dans une région avec peu d’hôpitaux ou de médecins signifie moins d’accès aux soins préventifs, ce qui expose les gens à un risque accru de diverses conditions de santé. Lorsqu’une catastrophe survient, comme un ouragan ou une tempête de neige majeure qui provoque des pannes de courant, le fait de ne pas avoir suffisamment de ressources pour se rendre dans des zones sûres peut mettre votre santé en danger.
« Il y a un réel manque de soutien fédéral pour toute recherche sur une définition large du changement climatique et de son impact sur la santé. J’espère que cela changera avec ce nouveau [presidential] Sabrina McCormick, Ph.D., professeure agrégée de santé environnementale et professionnelle à la Milken Institute School of Public Health de l’Université George Washington : Santé.
McCormick a déclaré à Healthline que l’on sait depuis longtemps à quel point le changement climatique peut être dommageable pour ceux qui connaissent déjà des inégalités en matière de santé aux États-Unis et au-delà.
Par exemple, l’exposition aux polluants atmosphériques émis par les gaz à effet de serre et la proximité géographique des installations polluantes sont des moyens par lesquels les communautés de couleur défavorisées sont particulièrement vulnérables aux impacts du changement climatique.
« Nous savons que des températures plus chaudes peuvent exacerber le risque cardiovasculaire et d’autres types de problèmes de santé causés par le changement climatique et s’aggraveront », a déclaré McCormick.
Lorsqu’on lui a demandé s’il en faisait assez pour résoudre les problèmes, McCormick a répondu rapidement par « non ».
« Nous ne faisons rien pour déterminer quelles sont ces inégalités, y remédier et, plus important encore, comment les prévenir », a-t-elle déclaré.
Lorsque vous avez plusieurs comorbidités ou conditions médicales préexistantes en même temps, vous êtes déjà plus vulnérable aux menaces sanitaires nouvelles et urgentes dues à des facteurs tels que le changement climatique, a déclaré McCormick.
Une revue de 2017 dans l’American Journal of Preventive Medicine a examiné l’impact de plusieurs comorbidités courantes – obésité, diabète, maladie rénale chronique et hypertension artérielle – sur les différences raciales et ethniques en matière de risque de mortalité.
Ils ont constaté que les différences de comorbidité et de mortalité étaient significativement augmentées entre les Amérindiens et les Noirs américains par rapport aux Blancs.
Certains groupes de population sont plus susceptibles d’avoir des comorbidités plus élevées pour diverses raisons, notamment un accès inégal aux soins de santé et les préjugés de la communauté médicale.
Des recherches récentes ont également révélé que la confrontation quotidienne au racisme dans la société peut avoir un impact mesurable sur la santé.
McCormick a déclaré que la montée de ces maladies chroniques dans les communautés noires et brunes les rend vulnérables aux nouveaux défis de santé posés par le changement climatique.
Partager le changement climatique sur Pinterest signifie que les ouragans sont plus susceptibles de devenir plus forts et plus destructeurs.Joe Redel/Getty Images
Le changement climatique peut avoir des effets en aval sur la santé qui peuvent ne pas être clairs au premier abord.
Par exemple, les températures élevées représentent un risque important pour de nombreuses communautés.
Une augmentation spectaculaire des calories peut exacerber les taux élevés de diabète ou de maladies cardiaques dans les communautés marginalisées.
« La chaleur est un excellent exemple de ce que nous voyons dans les communautés de couleur et de statut socio-économique inférieur en Amérique. Ils ont tendance à vivre dans des zones plus chaudes, donc si vous avez une vague de chaleur extrême, non seulement c’est déjà au début. chaud, et il n’y a pas d’infrastructure nécessaire pour refroidir ces communautés », a déclaré McCormick.
Elle a cité le manque de climatisation et le besoin d’espaces verts dans ces quartiers, en particulier ceux qui peuvent être situés dans des zones urbaines et bâties sans accès aux parcs.
Il s’agit d’un problème clé dans les soi-disant «îlots de chaleur», qui sont des zones urbaines qui connaissent des températures plus élevées que d’autres parce que leurs environnements plus denses de béton, de bâtiments et de routes captent et rediffusent la chaleur du soleil, contrairement à Plus ouvert, herbeux, rural.
Pourquoi est-ce un autre problème de disparité raciale?
Une étude de 2013 a révélé que, dans l’ensemble, les minorités étaient plus susceptibles que les Blancs de vivre dans ces îlots de chaleur urbains. Pour aller plus loin, les Noirs étaient 52% plus susceptibles que les Blancs de vivre dans ces zones.
Pour de nombreuses communautés marginalisées, il est souvent impossible d’éviter de vivre dans ces zones.
Diana Grigsby-Toussaint, Ph.D., professeure agrégée dans les départements de sciences comportementales et sociales et d’épidémiologie à l’École de santé publique de l’Université Brown, a déclaré que la pratique est un « fil rouge » – une pratique ségrégationniste raciste qui a commencé dans les années 1930 et en grande partie a gardé les Noirs américains vivant dans des quartiers plus pauvres et sous-financés – ce qui peut être l’une des raisons pour lesquelles ces communautés ont un accès si limité aux espaces verts en premier lieu.
Elle a déclaré à Healthline que l’accès à ces types de zones peut lutter contre l’effet d’îlot de chaleur, permettre aux gens de passer plus facilement du temps à l’extérieur et purifier l’air, réduisant ainsi l’exposition à la pollution de l’air.
L’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA) affirme que ces régions d’îlots de chaleur présentent d’importants risques pour la santé induits par le changement climatique pour leurs résidents. À mesure que les vagues de chaleur augmentent dans ces régions, il y a une plus grande probabilité de coup de chaleur et de coup de chaleur. Les personnes âgées et les jeunes enfants à haut risque de mourir de chaleur accablante constituent un grave problème.
La chaleur peut également avoir un effet sur les générations de nouveau-nés. Une étude de 2015 dans la revue Pediatric and Perinatal Epidemiology a révélé que les nourrissons noirs avaient les taux de mortalité infantile les plus élevés pendant la canicule californienne de 1999 à 2011.
Partager sur Pinterest Les gens remplissent leurs sacs de sable et se préparent à l’inondation.Brian Tarnovsky/Bloomberg via Getty Images
La souillure de l’inégalité raciale est séculaire et semble indélébile dans le tissu même de notre société.
Souvent, les politiques passées, telles que les lignes rouges, peuvent avoir des effets domino sur la santé publique de génération en génération. Le changement climatique aggravera ces effets.
Les communautés marginalisées reçoivent moins de protection contre les polluants environnementaux que les communautés blanches plus riches, a déclaré Grigsby-Toussaint.
Elle a cité un rapport de la NAACP de 2017 montrant que les Noirs américains sont plus susceptibles de vivre à moins d’un demi-mile d’une installation de gaz naturel.
C’est particulièrement préoccupant, a-t-elle dit, car une étude de 2020 a montré que les taux de mortalité par COVID-19 au niveau du comté étaient associés à des taux plus élevés d’exposition à la pollution atmosphérique nocive.
Des études ont montré que les gens sont exposés aux PM2,5, une mesure de la pollution particulaire ou inhalée. L’exposition à long terme aux PM2,5 augmente le risque d’exposition à de nombreux problèmes de santé, en particulier les maladies respiratoires.
La réalité est que les communautés de couleur les plus pauvres souffrent souvent le plus des impacts du changement climatique sur la santé publique.
Ce ne sont pas de nouveaux problèmes.
Un rapport de 1987 a révélé que l’appartenance ethnique d’une personne aux États-Unis est essentielle pour déterminer où vous pouvez être exposé à des déchets toxiques malsains, souvent mortels.
« Cette préoccupation a été centrée sur les effets néfastes sur l’environnement et la santé des produits chimiques toxiques et d’autres matières dangereuses provenant de l’exploitation des installations de traitement, de stockage et d’élimination des déchets dangereux et des milliers de sites de déchets abandonnés », indique le document.
« Cependant, les efforts pour résoudre ce problème ont largement ignoré les préoccupations spécifiques des Afro-Américains, des Hispaniques, des Américains d’origine asiatique, des insulaires du Pacifique et des Amérindiens. Malheureusement, les Américains de race et de souche sont plus susceptibles d’être les victimes involontaires de l’exposition à de telles substances », a déclaré le états de papier.
Avance rapide de plus de trois ans, et peu de choses ont changé.
Un rapport de 2020 a révélé que «les zones proches des sites Superfund sont peuplées de manière disproportionnée par des communautés de couleur et des communautés à faible revenu».
Ces sites du Superfund, contaminés par des produits chimiques extrêmement dangereux, sont exposés à un risque important d’inondation en raison de la montée du niveau de la mer causée par le changement climatique.
Il n’est pas difficile de voir les parallèles entre le COVID-19 et le changement climatique. Les deux crises sont de nature mondiale et affectent de manière disproportionnée les communautés de couleur les plus vulnérables. Aux États-Unis seulement, le COVID-19 a le plus durement touché la communauté noire.
« La pandémie de COVID-19 a encore mis en évidence l’impact du » fossé climatique « – l’impact disproportionné du changement climatique sur les communautés minoritaires et pauvres », a déclaré Grigsby-Toussaint.
Grigsby-Toussaint a ajouté que les ordonnances d’abris sur place pour empêcher la propagation de la pandémie sont difficiles pour les communautés de couleur et se chevauchent avec les mêmes défis auxquels ces communautés sont confrontées pour lutter contre le changement climatique.
« En raison des opportunités limitées de croissance économique, les résidents des communautés pauvres et minoritaires sont plus susceptibles d’avoir à utiliser les transports en commun pour se rendre dans les communautés plus aisées pour le travail – et donc de ne pas se conformer aux directives de distanciation sociale », a-t-elle expliqué.
Face à la pandémie et au changement climatique, nous « n’avons pas le choix » lorsqu’il s’agit d’apporter des changements fondamentaux pour combler ces inégalités, a déclaré McCormick.
« Les plus vulnérables sont ceux qui voient l’effet [of climate change] Tout d’abord, cela montre ce qui arrive au reste d’entre nous, « …
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