En 1 semaine, plus de 900 000 enfants ont été vaccinés contre le COVID-19. À quel point sommes-nous proches de l’immunité collective?
- Chaque enfant vacciné contre le COVID-19 contribue à réduire la propagation du coronavirus dans la communauté, mais favorisera-t-il l’immunité collective dans le pays ?
- Atteindre l’immunité collective est souvent considéré comme la sortie d’une pandémie, une étape qui pourrait nous permettre de reprendre une vie « normale ».
- La vaccination des enfants âgés de 5 à 11 ans rapprochera sûrement le pays de ce point de basculement.
Plus de 900 000 enfants âgés de 5 à 11 ans ont reçu leur première dose du vaccin COVID-19, a annoncé la Maison Blanche le 10 novembre.
Alors que le déploiement d’un vaccin pour ce groupe d’âge s’accélère, beaucoup se demandent dans quelle mesure cela rapprochera le pays de l’immunité collective.
L’immunité collective se produit lorsqu’un nombre suffisant de personnes deviennent immunisées contre le coronavirus – que ce soit par la vaccination ou une infection antérieure – que toute épidémie qui se produit disparaîtra.
Atteindre l’immunité collective est souvent considéré comme la sortie d’une pandémie, une étape qui pourrait nous permettre de reprendre une vie « normale ».
Au début de la pandémie, les scientifiques ont estimé qu’au moins 70 % de la population aurait besoin de protection pour atteindre le seuil d’immunité collective.
Ceci est basé sur la souche originale du virus. La variante Delta, plus contagieuse, a relevé l’estimation du seuil au-dessus de 85 %.
La vaccination des enfants âgés de 5 à 11 ans rapprochera sûrement le pays de ce point de basculement.
« Tout progrès dans la construction de nos murs immunitaires est le bienvenu, en particulier à l’approche des mois d’hiver, lorsque les coronavirus se développent généralement », a déclaré l’épidémiologiste Dr Katelyn Jetelina, fondatrice de Your Local Epidemiologist.
Cependant, jusqu’à présent, seuls environ trois parents sur 10 d’enfants âgés de 5 à 11 ans sont désireux de faire vacciner leurs enfants, selon la Kaiser Family Foundation.
Les enfants de moins de 18 ans représentent environ 23% de la population américaine. Le pays doit vacciner autant d’enfants que possible pour obtenir une immunité collective.
D’autant plus que les enfants de moins de 5 ans ne sont pas encore éligibles au vaccin COVID-19.
Il faut faire davantage pour augmenter les taux de vaccination chez les adolescents et les adultes – seulement 69% des Américains de 12 ans et plus sont entièrement vaccinés, selon les Centers for Disease Control and Prevention.
De plus, les taux de vaccination varient à travers le pays, de sorte que certaines communautés sont plus proches de l’immunité collective que d’autres. Cela pourrait entraîner des épidémies continues dans les zones où les taux de vaccination sont faibles.
Même si les États-Unis pourraient augmenter les taux de vaccination, certains experts pensent que la variante delta et l’efficacité décroissante du vaccin contre l’infection ont rendu l’immunité collective encore plus hors de portée.
Le Dr Jefferson Jones, membre du personnel médical du groupe de travail sur l’épidémiologie COVID-19 du CDC, a reconnu que la détermination du seuil d’immunité collective est « très compliquée » en raison de ces facteurs.
« Il n’est peut-être pas possible de penser que nous allons pouvoir atteindre une sorte de seuil où l’infection ne se propage plus », a-t-il déclaré la semaine dernière aux membres du comité consultatif sur les vaccins du CDC.
L’une des raisons pour lesquelles l’immunité collective est difficile à obtenir est que les vaccins actuels n’arrêtent pas complètement la propagation du coronavirus.
Bien que les personnes entièrement vaccinées soient moins susceptibles de contracter le virus que les personnes non vaccinées, si elles contractent le coronavirus, elles peuvent propager le virus aussi facilement que les personnes non vaccinées.
De même, les personnes infectées par le COVID-19 peuvent à nouveau contracter le virus et le transmettre à d’autres.
Selon une étude récente des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis, les personnes qui ont déjà été infectées par le virus sont cinq fois plus susceptibles d’être testées positives pour le coronavirus que celles qui sont complètement vaccinées.
Un autre facteur affectant l’immunité collective est l’affaiblissement de la protection contre l’infection dans les mois qui suivent la vaccination.
Cependant, plusieurs études ont montré que les vaccins continuent de fournir une forte protection contre les maladies graves.
De nombreux experts s’attendent à ce que le coronavirus soit avec nous indéfiniment – connu comme endémique.
Cependant, la disponibilité généralisée d’un vaccin COVID-19 réduira l’impact du virus sur le pays à l’avenir.
« Même si le COVID-19 n’obtient pas l’immunité collective (étant donné la variante Delta), des niveaux élevés de vaccination aideront à prévenir les hospitalisations et les décès car [the coronavirus that causes COVID-19] Le Dr Carlos Del Rio, professeur de médecine à la Emory University School of Medicine, et ses collègues ont écrit dans le Journal of the American Medical Association.
Même si le pays n’obtient pas immédiatement l’immunité collective, la vaccination des enfants peut toujours faire la différence, selon les experts.
« Bien que les enfants ne contractent généralement pas le coronavirus comme les adultes, les enfants peuvent toujours être hospitalisés ou avoir des effets à long terme. Il est donc très important pour eux de se faire vacciner afin de se protéger », a déclaré un pédiatre de soins primaires au Nationwide Children’s. L’hôpital a déclaré le Dr Sara Bode, qui est également directrice médicale de la clinique de santé et de mobilité sur le campus de l’école.
La vaccination des enfants peut également réduire la transmission communautaire globale du coronavirus.
Le Dr John Bradley, directeur médical de la Division des maladies infectieuses du Raddy Children’s Hospital de San Diego, a déclaré que les données du CDC et la surveillance locale des cas de coronavirus suggèrent que le virus continue de se propager chez les enfants âgés de 5 à 11 ans.
« Les enfants sont une source majeure d’infections à coronavirus actives dans la communauté », a-t-il déclaré. » Une fois que les enfants l’ont, ils peuvent le transmettre aux adultes sensibles. «
Les personnes à risque comprennent les personnes âgées, les personnes dont le système immunitaire est affaibli et les personnes souffrant de conditions médicales sous-jacentes qui les rendent plus susceptibles de développer une COVID-19 grave.
Il y a aussi les non vaccinés, qui représentent environ un tiers des Américains.
Les dernières données du CDC montrent que les personnes non vaccinées sont 11 fois plus susceptibles de mourir du COVID-19 que les personnes entièrement vaccinées.
Toute personne vaccinée – enfant ou adulte – réduit la propagation du coronavirus. Ceci, à son tour, réduit l’exposition des personnes vulnérables au virus.
Lorsque l’American Academy of Pediatrics a commencé à recommander des vaccins contre la grippe saisonnière pour les enfants, le nombre de cas de grippe chez les adultes, en particulier les adultes plus âgés, a chuté, a déclaré Bradley.
L’effet peut être similaire à celui du coronavirus.
« La vaccination des enfants âgés de 5 à 11 ans devrait accélérer et finalement réduire les cas [overall] Incidence [of the coronavirus]», a déclaré Jetelina, « il s’agit d’un développement très bienvenu. «
La vaccination des enfants d’âge scolaire pourrait également faire une grande différence, a déclaré Bradley, car ils sont si actifs socialement – faire la fête, jouer avec des équipes sportives dans le jardin, traîner à l’école.
« Protégez ce groupe d’écoliers afin qu’ils ne propagent pas le [the coronavirus] « L’implication dans la communauté sera un facteur important pour réduire la circulation communautaire et mettre fin à la pandémie », a déclaré Bradley, professeur émérite à la faculté de médecine de l’UC San Diego.
Étant donné qu’environ 7 parents de jeunes enfants sur 10 ne sont pas prêts à faire vacciner leurs enfants tout de suite, l’augmentation des taux de vaccination pour ce groupe d’âge nécessitera des efforts.
Une partie de cela consiste à s’assurer que tous les enfants ont accès au vaccin.
Cela pourrait signifier ouvrir une clinique près de l’endroit où les enfants vivent ou vont à l’école, ou s’assurer que la clinique est ouverte à une heure qui convient aux enfants et aux parents, a déclaré Bird.
Mais cela pourrait également signifier s’assurer que les familles ont accès à de bonnes informations sur la santé et à des professionnels de la santé qui peuvent répondre à leurs questions.
« Les questions des parents sont vraiment incroyables, nous devons donc être patients », a déclaré Jetlina. « Nous devons les orienter vers des informations fiables afin qu’ils puissent prendre des décisions fondées sur des preuves, et non sur la peur. »
Le Nationwide Children’s Hospital travaille avec les écoles de Columbus City pour proposer des séances d’information le soir où les familles peuvent poser des questions sur les vaccins.
Il propose également des cliniques de vaccination dans les écoles, de sorte que les vaccinations sont faciles à obtenir. Si les parents ne peuvent pas être présents, les enfants peuvent toujours être vaccinés avec le consentement des parents.
L’un des aspects les plus critiques de la sensibilisation consiste à prendre en compte les besoins de chaque communauté et à essayer de les satisfaire là où ils se trouvent, a déclaré Bird.
« Lorsque nous travaillons avec du personnel scolaire connu et digne de confiance dans la communauté, nous pouvons facilement faire passer le mot et nous pouvons proposer des cliniques lorsque tout le monde peut venir », a-t-elle déclaré.
« C’est une excellente occasion pour les familles d’être à l’aise. Ils viennent dans un endroit qu’ils connaissent bien. »
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