Les chiens sentent quand on est stressé
Partager sur Pinterest Les experts disent que les chiens peuvent réconforter les personnes stressées. BONNINSTUDIO/Stokesey
- Les chiens peuvent détecter les changements d’odeur, ce qui leur permet de savoir quand les gens sont stressés, ont déclaré les chercheurs.
- Les experts disent que les chiens peuvent être entraînés pour aider à réduire l’anxiété chez les humains lorsqu’ils détectent ces odeurs.
- Ils ont ajouté que les gens devraient être pleinement conscients des responsabilités liées à la possession d’un chien avant d’en ramener un à la maison.
Le stress sent mauvais et les chiens le savent.
Une étude publiée aujourd’hui dans la revue PLOS ONE Les chiens peuvent détecter les odeurs associées aux changements dans les composés organiques volatils (COV) produits lorsque les humains subissent un stress psychologique, selon le rapport.
Les chercheurs ont examiné des échantillons d’haleine et de sueur de non-fumeurs qui n’avaient ni mangé ni bu récemment. Des échantillons ont été prélevés avant et après des activités arithmétiques rapides (c’est-à-dire induites par le stress). D’autres mesures de stress ont également été analysées, notamment la fréquence cardiaque et la pression artérielle.
Les participants qui ont signalé des niveaux de stress plus élevés après l’activité ont été présentés aux chiens au cours des trois heures suivantes.
Ces différentes races de chiens sont entraînées aux méthodes de « clic » et de « croquette » pour détecter le stress et se comporter de manière alerte. Les chiens ont montré une précision de 93% dans la détection du stress, ont déclaré les chercheurs.
« Cette étude montre que les chiens peuvent faire la différence entre la respiration humaine et la sueur avant et après une tâche induisant du stress. Cette découverte nous indique que les réponses de stress psychologique aiguës et négatives modifient le profil olfactif de notre respiration/sueur, que les chiens sont capables de détecter. l’odeur change », ont écrit les auteurs de l’étude.
Le Dr Helen Egger, pédopsychiatre et cofondatrice de l’application de santé mentale pour enfants Little Otter, a déclaré que les résultats montraient comment les chiens peuvent être entraînés à faire face au stress et à la détresse humains.
« Actuellement, les chiens sont entraînés à reconnaître les repères visuels, et non les odeurs associées au stress et à l’anxiété », a-t-elle déclaré à Healthline. « Détecter une odeur pourrait être un moyen pour les chiens d’assistance de détecter des signes d’anxiété ou de stress accrus. »
Egger a déclaré qu’il pourrait être utile que le chien soit entraîné à prendre des médicaments, à demander de l’aide, à calmer une personne ou même à proposer une thérapie par pression profonde pour rassurer le propriétaire.
Le Dr Sanam Hafeez, psychologue clinicien et neuropsychologue à New York et directeur de Comprehend the Mind, souligne que la seule façon dont un chien qui sent notre stress peut profiter à un humain est si le chien est intensément formé pour savoir quoi faire quand une personne est stressée.
Les chiens doivent également être entraînés pour comprendre la différence entre le stress « normal » et une attaque de panique ou un stress physique sévère comme une crise cardiaque ou une crise imminente, a déclaré Hafeez à Healthline.
« Les animaux de compagnie semblent offrir plus d’avantages que la simple compagnie », a déclaré Egger.
Elle a déclaré que les animaux de compagnie aidaient les personnes souffrant de graves problèmes de santé mentale en :
- Fournir de l’empathie
- Fournir des connexions qui peuvent aider à reconstruire des voies sociales
- Agir comme une « famille » sans ou en plus des membres humains de la famille
- soutenir l’auto-efficacité
- Renforcer la prise de conscience de l’empowerment
Hafeez a expliqué que la recherche sur les chiens et la santé mentale soutient que garder des chiens comme animaux de compagnie réduit la dépression, l’anxiété et le stress.
« Les chiens peuvent aider à réduire l’anxiété », dit-elle. « Lorsque les propriétaires d’animaux touchent, entendent, voient ou parlent à leurs chiens, il y a souvent un sentiment de bien-être et de bien-être. »
Les chiens incitent également les gens à faire de l’exercice, ce qui réduit encore le stress et agit comme un remède à la solitude.
Les chiens peuvent également fournir un sens plus élevé du but à mesure que les gens vieillissent, a ajouté Hafeez.
Bien que passer du temps avec des chiens présente des avantages évidents pour la santé mentale, amener un chien à la maison n’est pas toujours la meilleure option.
« Un chien est une créature vivante et respirante qui a besoin non seulement de nourriture, d’un abri et de promenades, mais aussi d’attention, de soins, de toilettage et d’examens vétérinaires réguliers, et parfois de médicaments et de précautions supplémentaires », a déclaré Hafez.
« Généralement, les gens amènent des chiens chez eux parce qu’ils ne pensent qu’au facteur mignon et adorable et à ce qu’un chien peut faire pour eux », a-t-elle ajouté. « Ils ne se rendent peut-être pas compte qu’un chien (même un chien adulte) est comme avoir un tout-petit perpétuel à la maison, totalement dépendant de vos soins. »
Quand ce n’est peut-être pas le bon moment pour adopter un chien :
- vous vivez avec un problème de santé mentale grave,
- vous souffrez d’un trouble lié à l’utilisation de substances actives
- Vous avez du mal à subvenir à vos besoins de base
Vous seul pouvez choisir ce qui convient à votre famille, mais Hafez souligne qu’il pourrait être injuste d’amener un chien dans une maison où le propriétaire n’a peut-être pas la capacité mentale ou physique de répondre à tous les besoins du chien.
Hafeez partage les questions suivantes à considérer avant d’adopter un chien :
- Êtes-vous financièrement capable?
- Y a-t-il quelqu’un à l’intérieur ou à l’extérieur de votre maison qui peut s’occuper du chien en cas d’urgence ?
- Vous sentez-vous responsable, mentalement et physiquement, de prendre soin de la santé globale de votre animal ?
- Avez-vous des problèmes qui vous empêchent d’emmener votre chien pour des promenades régulières, des tétées, un toilettage et des soins médicaux ?
- Qu’attendez-vous vraiment d’un chien ?
- Vos attentes par rapport à ce que votre chien vous offrira sont-elles raisonnables ?
- Est-ce une nouveauté éphémère ou quelque chose que vous voulez dans votre vie ?
Egger a déclaré qu’il était important de faire la distinction entre les animaux de compagnie et les chiens d’assistance.
« Les chiens de thérapie d’assistance peuvent être utilisés comme intervention et font partie du programme de traitement de la santé mentale d’une personne. Tous les chiens d’assistance ont suivi une formation spécialisée et sont légalement reconnus en vertu de l’Americans with Disabilities Act », a-t-elle déclaré.
« La décision d’obtenir un chien de thérapie d’assistance doit être discutée avec des professionnels de la santé mentale et des organisations spécialisées dans les chiens d’assistance », a déclaré Egger.
Cependant, elle dit que les chiens de compagnie font une différence, même s’ils ne sont pas formés comme chiens de soutien émotionnel. Par exemple, une étude de 2015 a trouvé une association entre les enfants qui avaient des chiens de compagnie et une probabilité plus faible d’anxiété infantile.
Egger aborde ce sujet d’un point de vue professionnel et personnel.
« Fait intéressant, j’ai un fils de 26 ans atteint d’un trouble cérébral et je cherche à savoir si un chien de thérapie réduira son anxiété, lui apportera un soutien social et l’aidera à participer au monde », a-t-elle déclaré.
Egger nous rappelle que si les chiens sont parfaits pour les enfants, il n’est pas réaliste pour les parents de penser qu’ils ont des chiens pour leurs enfants et qu’ils seront responsables de tous les soins.
« En tant que parent, vous devez également être prêt à prendre soin du chien », souligne-t-elle.
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