L’impact du COVID-19 à distance sur les enfants et les adolescents
Partager sur Pinterest Les experts apprennent comment un cas apparemment bénin de COVID-19 peut se transformer en un cas débilitant de COVID-19 à longue distance.Svetlana Gustova/Getty Images
- Des études récentes ont révélé que jusqu’à une personne sur quatre atteinte de COVID-19 finit par contracter le COVID-19 à longue distance. Mais la recherche est toujours en cours.
- Les experts sont encore en train d’apprendre comment la COVID-19 à longue distance affecte les enfants et les adolescents.
- Même si l’infection initiale était légère ou asymptomatique, les symptômes à long terme du COVID-19 peuvent se développer des semaines après l’infection initiale. Les symptômes peuvent également changer avec le temps.
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Alors que les cas de COVID-19 aux États-Unis sont en baisse, les experts comprennent toujours l’impact de la pandémie mondiale qui dure depuis un an sur notre santé physique et mentale à long terme.
En particulier, l’attention s’est tournée vers les personnes qui ont été infectées de manière chronique par le COVID-19, un syndrome qui survient chez les personnes présentant des symptômes persistants après un cas aigu de COVID-19.
Alors que la plupart des personnes atteintes de COVID-19 sévère sont des adultes, les experts comprennent comment des cas apparemment bénins de COVID-19 peuvent se transformer en cas débilitants de COVID-19 à longue distance.
Des études récentes ont révélé que jusqu’à une personne sur quatre atteinte de COVID-19 finit par contracter le COVID-19 à longue distance. Mais la recherche est toujours en cours.
Le COVID-19 à longue distance, communément appelé « COVID à longue distance », peut impliquer une variété de symptômes, dont certains incluent :
- fatigue
- difficulté de concentration
- essoufflement
- Douleur musculaire
- frustré
- anxiété
Même si l’infection initiale était bénigne ou asymptomatique, les symptômes peuvent apparaître des semaines après l’infection initiale. Les symptômes peuvent également changer avec le temps.
Alors qu’une grande partie de l’attention entourant le COVID-19 à longue distance s’est concentrée sur les adultes, les premières recherches suggèrent qu’il peut également affecter les enfants et les adolescents.
Dans ces cas, de nombreux enfants ont ce qui semble être une maladie bénigne, qui conduit ensuite à une infection à long terme par le COVID-19, qui peut être débilitante.
Les chercheurs travaillent toujours pour découvrir les causes du COVID-19 à longue distance et identifier les traitements les plus efficaces.
Pour une famille, les retombées de la pandémie ne se termineront pas de sitôt, même si les cas aux États-Unis diminuent.
En mars 2020, Molly Burch avait 16 ans lorsqu’elle a développé pour la première fois des symptômes de COVID-19.
« Elle a commencé à tousser un peu le 8 mars, puis le 9 mars, la situation s’est aggravée et elle avait de la fièvre », a déclaré la mère de Molly, Ann Wallace, à Healthline.
Au cours des 3 semaines suivantes, les symptômes de Molly se sont aggravés avant de s’améliorer.
Certains de ses symptômes ont persisté après la fin de son infection initiale, et plusieurs mois plus tard, de nouveaux symptômes sont apparus.
« Je pensais qu’elle allait beaucoup mieux, mais en août, elle a eu un nouvel essoufflement », a déclaré Wallace. « Je m’en souviens parce que c’était son anniversaire, elle avait du mal à respirer, ce qui était incroyable. »
La maladie aiguë de Molly s’est peut-être calmée, mais l’adolescente ne s’est jamais complètement remise.
Monter les escaliers laisse maintenant Molly à bout de souffle. Une journée à l’école l’a épuisée.
Ses symptômes étaient compatibles avec le COVID-19 à longue distance, qui a persisté pendant des semaines ou des mois après qu’une personne a été infectée pour la première fois par le virus qui cause le COVID-19.
« Je pense que la semaine dernière, elle a été bien meilleure que la semaine précédente », a déclaré Wallace. « Mais vous ne connaissez jamais COVID pendant longtemps. Vous pouvez penser que vous le savez et vous faire critiquer. »
L’un des défis du diagnostic du COVID-19 à distance est que de nombreuses personnes infectées par le virus n’ont jamais été testées. Ou ils peuvent n’avoir été testés qu’après que le virus a été éliminé de leur système.
Lorsque Molly est tombée malade en mars 2020, la capacité de test était très limitée. Ses médecins ont présumé qu’elle avait le COVID-19 sur la base de ses symptômes, mais elle ne répondait pas aux critères de test étroits en place dans son État d’origine du New Jersey à l’époque.
« Molly n’était pas allée à l’étranger. Elle n’avait aucune exposition connue au COVID. Elle avait de la fièvre et de la toux, mais pas d’essoufflement », se souvient Wallace.
Wallace a également développé des symptômes de COVID-19 plus d’une semaine après que Molly soit tombée malade.
Les deux ont finalement été testés le 22 mars : le résultat de Wallace était positif, mais celui de Molly était négatif.
Cela ne signifie pas que Molly n’a pas le COVID-19. Au moment où elle a été testée, elle était malade depuis plusieurs semaines – moment auquel le virus n’est généralement plus détectable.
« L’endroit où nous avons été testés a dit: » Molly est présumée positive « », a déclaré Wallace. « Le médecin a d’abord dit: » Nous pensons que c’est Covid-19 « , et mon test positif l’a confirmé. »
Comme le COVID-19 lui-même, le COVID-19 à longue distance est une nouvelle maladie avec de nombreuses inconnues. Les professionnels de la santé doivent apprendre sur le tas, ce qui présente des défis pour eux et pour ceux qu’ils traitent, y compris Molly et Wallace.
« Ce n’est pas que les gens n’ont pas aidé. C’est juste qu’au début, il n’y avait vraiment aucune aide », a déclaré Wallace.
« Et il est toujours extrêmement difficile d’obtenir des soins pour les patients COVID à long terme », a-t-elle déclaré.
Au cours de la dernière année, davantage de cliniques spécialisées ont ouvert leurs portes à travers le pays pour fournir un soutien au rétablissement aux personnes qui se remettent de la COVID-19.
La clinique de suivi pédiatrique COVID-19 de Norton Children à Louisville, dans le Kentucky, se concentre particulièrement sur le traitement des enfants et des adolescents.
« Nous commençons à remarquer des enfants présentant des symptômes persistants de COVID, mais nous n’avons pas beaucoup de données ou de ressources pour aider certains d’entre eux », a déclaré le Dr Daniel B. Blatt, spécialiste des maladies infectieuses pédiatriques à la clinique. » Nous avons donc décidé de créer notre propre clinique, non seulement pour traiter ces enfants, mais aussi pour étudier les nuances de ce syndrome. »
Avant que Blatt ne diagnostique les enfants atteints de COVID-19 à longue distance, il recherche d’autres causes possibles de leurs symptômes.
Le COVID-19 à longue distance provoque des symptômes généraux, ce qui signifie qu’ils sont similaires à d’autres conditions. Par exemple, la fatigue et l’essoufflement peuvent être causés par diverses infections.
« L’une des choses pour lesquelles nous sommes vraiment bons en tant que médecins spécialistes des maladies infectieuses est de déterminer s’il s’agit d’un long COVID ou d’une infection différente qui ressemble à un long COVID », a déclaré Blatter.
« Ensuite, soit nous faisons revenir les patients et les suivons dans notre clinique, soit nous les référons à différents sous-spécialistes en fonction de leurs symptômes », a-t-il poursuivi.
Par exemple, si l’enfant est essoufflé, Blatt peut orienter l’enfant vers un pneumologue ou un cardiologue.
S’ils souffrent d’anxiété ou de dépression, il peut les orienter vers un psychologue ou un psychiatre.
Le médecin de Molly a récemment ordonné une radiographie pulmonaire et l’a référée à un cardiologue.
Pour aider les enfants et les familles à faire face au COVID-19 à longue distance, Blatter a déclaré que l’une des choses les plus importantes qu’un professionnel de la santé puisse fournir est le soutien émotionnel et le réconfort.
« Jusqu’à présent, presque tous ceux qui ont été infectés de manière chronique par le Covid-19 s’améliorent avec le temps. C’est effrayant et frustrant d’avoir des symptômes persistants, mais ils iront mieux. Le réconfort aide à soulager beaucoup d’anxiété. » ”
Le soutien émotionnel est également un aspect clé des soins prodigués aux patients par Noah Greenspan, DPT, CCS, EMT-B au H&D Physical Therapy COVID-19 Rehabilitation and Rehabilitation Center à Manhattan, NY. Greenspan est physiothérapeute en médecine cardiopulmonaire et complexe et fondateur de la Lung Health Foundation.
« COVID-19 est une pandémie mondiale », a déclaré Greenspan à Healthline. « La situation change constamment. L’information n’est pas aussi bonne que le dernier cycle de nouvelles, et les conseils changent constamment. »
« Cela en soi est anxiogène », a-t-il poursuivi. « De plus, l’isolement, l’impossibilité de tester, la gestion de cette maladie grave. C’est une période très difficile. »
Greenspan a traité les symptômes persistants de Wallace après COVID-19, tout en fournissant un soutien dans la gestion des besoins de santé de sa fille.
« L’une des choses que Noah offre est d’être conscient de la façon dont la famille est affectée, de la façon dont je suis affecté par la santé de ma fille et de la façon dont je peux l’aider à aller mieux m’a également aidé », a déclaré Wallace.
Les enfants atteints de COVID-19 à distance ont également besoin du soutien d’autres membres de la communauté, y compris le personnel de l’école.
« Je pense que nous avons besoin que les chefs d’établissement fassent attention aux enfants atteints de COVID afin qu’ils ne soient pas trop poussés », a déclaré Wallace.
L’école de Molly a récemment adopté une approche d’apprentissage mixte, ce qui signifie qu’elle a des cours en personne 2 jours par semaine et des cours en ligne le reste du temps. Les exigences académiques étaient difficiles à gérer pour elle.
« Pendant des semaines d’affilée, elle est allée à l’école le mercredi et n’a pas pu se lever le jeudi. Vous savez, l’effort d’aller à l’école l’a fait s’évanouir. »
Même les cours en ligne de Molly à la maison nécessitent l’énergie qui lui manque.
« Même si les enfants apprennent à la maison, nous avons besoin d’un logement », a déclaré Wallace.
Wallace veut voir les gens prendre plus au sérieux les risques de COVID-19 chez les enfants, y compris l’exposition à long terme au COVID-19. Cette condition peut avoir des effets étendus sur la santé et le bien-être d’un enfant.
« Une année de maladie est un gros problème dans la vie d’un enfant », a déclaré Wallace. « Pensez à toutes les étapes développementales et sociales que les enfants traversent tout au long de l’année. »
Blatt a déclaré à Healthline que le seul moyen d’éviter d’attraper une infection COVID-19 à longue distance est d’éviter autant que possible le COVID-19 en premier lieu.
« Le meilleur moyen d’éviter d’attraper le COVID est de se faire vacciner », a-t-il déclaré.
Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) recommandent le vaccin COVID-19 pour les adultes et les enfants de 12 ans et plus. Les chercheurs continuent d’étudier l’innocuité et l’efficacité du vaccin chez les jeunes enfants qui ne sont actuellement pas admissibles au vaccin.
Plus il y a d’adultes et d’enfants plus âgés vaccinés, plus cela peut offrir de protection aux jeunes enfants.
Des taux de vaccination plus élevés dans la communauté aident à arrêter la propagation de l’infection.
Le port d’un masque peut également réduire le risque de transmission.
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