Une nouvelle étude suggère que les suppléments de vitamine D pourraient ne pas réduire le risque de COVID-19
Partager sur Pinterest Les suppléments de vitamine D peuvent ne pas aider à réduire le risque de COVID-19.Elena Popova/Getty Images
- Une analyse génétique suggère que les suppléments de vitamine D pourraient ne pas réduire le risque de contracter le coronavirus ou le COVID-19.
- L’étude s’est concentrée sur les variantes génétiques associées à des niveaux élevés de vitamine D.
- Dans le sang, la vitamine D se présente sous deux formes : liée aux protéines ou flottante. Ce dernier est le plus important lorsqu’on parle d’immunité innée.
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Comme d’autres nutriments qui jouent un rôle dans la fonction immunitaire, les suppléments de vitamine D ont été utilisés pour prévenir ou traiter le COVID-19.
Cela découle, en partie, de plusieurs études observationnelles montrant que les personnes carencées en vitamine D courent également un risque plus élevé de COVID-19 sévère, en particulier celles à la peau plus foncée, les personnes âgées et les personnes en surpoids.
Mais donner aux gens un supplément de vitamine D peut ne pas protéger contre l’infection par le coronavirus ou le COVID-19, suggère une nouvelle étude génétique.
Dans l’étude, publiée le 1er juin dans la revue PLOS Medicine, des chercheurs de l’Université McGill à Québec, au Canada, se sont concentrés sur les variantes génétiques associées à des niveaux élevés de vitamine D.
Les personnes dont l’ADN contient l’une de ces variantes sont plus susceptibles d’avoir naturellement des niveaux plus élevés de vitamine D, bien que l’alimentation et d’autres facteurs environnementaux puissent encore affecter ces niveaux.
Les chercheurs ont analysé les données de variation génétique d’environ 14 000 patients atteints de COVID-19 et les ont comparées aux données génétiques de plus de 1,2 million de personnes sans COVID-19.
Ce type d’analyse, appelé étude de randomisation mendélienne, s’apparente à une simulation génétique d’un essai contrôlé randomisé et constitue l' »étalon-or » de la recherche clinique.
Les chercheurs ont découvert que les personnes atteintes de l’une de ces variantes – plus susceptibles d’avoir des niveaux de vitamine D plus élevés – ne réduisaient pas le risque de contracter le coronavirus, l’hospitalisation ou une maladie grave due au COVID-19.
Cela suggère que donner aux gens une supplémentation en vitamine D ne réduit pas leur risque de COVID-19, bien que certains experts pensent que nous avons encore besoin d’essais cliniques dans le monde réel pour en être sûrs.
Martin Kohlmeier, PhD, professeur de nutrition à la Gillings School of Global Public Health de l’Université de Caroline du Nord, a déclaré que l’étude et d’autres similaires étaient bien conçues et « techniquement excellentes ».
Mais ils sont limités par la variation génétique examinée.
« Le défi était de trouver un outil – ce que nous appelons un ensemble de variantes génétiques – pour imiter ce que nous pensons être l’effet de la supplémentation en vitamine D », a déclaré Kollmeier.
La vitamine D joue un rôle dans l’immunité innée du corps, qui agit comme un virus pour combattre les envahisseurs avant que le système immunitaire ne produise des anticorps. La réponse immunitaire innée se produit immédiatement ou dans les heures qui suivent l’entrée d’un envahisseur dans le corps.
Dans le sang, la vitamine D se présente sous deux formes : liée aux protéines ou flottante. Ce dernier est le plus important lorsqu’on parle d’immunité innée.
« Si vous donnez à quelqu’un un supplément de vitamine D, peu importe combien vous modifiez la quantité liée », a déclaré Kohlmeier. « Ce qui compte, c’est combien vous modifiez la quantité libre, ce qui est important pour l’immunité innée. »
Le problème, a-t-il expliqué, est que les variantes génétiques utilisées dans les études de randomisation mendélienne de la vitamine D sont principalement associées à la protéine de liaison aux gènes de la vitamine D.
Bien que les personnes atteintes de ces variantes soient plus susceptibles d’avoir des niveaux plus élevés de vitamine D, la présence de cette variante n’indique pas la quantité de vitamine D libre dont elles disposent pour aider la réponse immunitaire innée.
Bonnie Patchen, étudiante au doctorat à Cornell, est l’auteur principal d’une autre étude de randomisation mendélienne examinant le lien entre la vitamine D et le COVID-19.
Elle a déclaré que les résultats de la nouvelle étude sont similaires à ce qu’elle et ses collègues ont trouvé dans une étude publiée le 4 mai dans le BMJ Journal of Nutrition, Prevention and Health.
Mais elle a noté que ce type d’analyse génétique a ses limites.
La première est que le nouvel article s’appuie sur des données génétiques de personnes d’ascendance européenne, de sorte que les résultats peuvent ne pas s’appliquer à d’autres populations, en particulier les personnes à la peau plus foncée, qui peuvent avoir des niveaux inférieurs de vitamine D.
Dans leur étude, a déclaré Patchen, elle et ses collègues ont examiné l’effet prédictif de la variation génétique sur les niveaux de vitamine D dans différentes populations.
Leurs résultats étaient cohérents pour les personnes d’ascendance européenne, même après avoir pris en compte d’autres facteurs susceptibles d’affecter les niveaux de vitamine D, tels que l’indice de masse corporelle (IMC) et l’âge avancé, a-t-elle déclaré.
« Mais ces associations étaient moins cohérentes chez les personnes d’ascendance africaine », a déclaré Patchen, « suggérant que des travaux supplémentaires pourraient être nécessaires pour optimiser [these genetic instruments] Pour les personnes d’ascendance non européenne. «
Une autre limitation de ce type d’analyse génétique est qu’elle ne se concentre que sur les modifications génétiques des niveaux de vitamine D – elle ne peut pas prendre en compte le régime alimentaire d’une personne ou d’autres facteurs susceptibles d’affecter ses niveaux.
Les niveaux de changement sont « similaires aux changements qui peuvent survenir lors de la prise de suppléments de faible niveau », a déclaré Patchen, environ 400 à 600 unités internationales (UI) de vitamine D.
« Mais cela ne résout pas nécessairement les changements drastiques des niveaux de vitamine D qu’un traitement à forte dose peut provoquer », a expliqué Patchen.
Bien que ce type d’analyse génétique ne puisse pas exclure un bénéfice potentiel de la vitamine D à forte dose, a déclaré Patchen, « au moins deux essais randomisés n’ont montré aucun effet de la vitamine D à forte dose chez les patients hospitalisés atteints de COVID-19 ».
L’une des études, publiée le 17 février dans la revue JAMA, a été menée au Brésil.
Les médecins ont donné aux patients hospitalisés atteints de COVID-19 une dose orale unique de 200 000 UI de vitamine D (une dose très élevée qui ne doit être prise que sous surveillance médicale) ou un placebo inactif.
Les chercheurs ont découvert que des doses élevées de vitamine D n’avaient aucun effet sur la durée du séjour à l’hôpital.
Le Dr David Meltzer, professeur de médecine à l’Université de Chicago, et ses collègues ont mené leur propre analyse des données de l’étude.
Ils ont constaté que pour les personnes ayant de faibles niveaux de vitamine D, les niveaux de vitamine D n’avaient aucun effet sur les résultats du COVID-19. Mais c’est une autre histoire pour les personnes entrant dans les hôpitaux de niveau supérieur.
« Les personnes ayant des niveaux élevés de vitamine D ont en fait de meilleurs résultats lorsqu’elles sont complétées par de la vitamine D », a déclaré Meltzer. « Ils sont moins susceptibles d’être ventilés mécaniquement et moins susceptibles d’être admis aux soins intensifs. »
Bien que la différence ne soit pas statistiquement significative, Melzer a déclaré que la tendance suggère que quelque chose d’important se passe là-bas.
Dans l’étude, les patients ont reçu de la vitamine D à leur arrivée à l’hôpital alors qu’ils étaient plus malades, ce qui peut expliquer le manque d’avantages.
« Les médecins commencent à prendre des suppléments de vitamine D lorsque les gens sont déjà malades et infectés depuis plusieurs jours », a déclaré Kohlmeier. « Il ne traite pas du tout le stade immunitaire inné. Ainsi, à ce stade avancé de la maladie, la vitamine D peut être bénéfique ou non. »
En raison du rôle de la vitamine D dans la réponse immunitaire précoce au virus, Kohlmeier a expliqué que les gens doivent s’inscrire à des essais contrôlés randomisés avant de tomber malades.
Meltzer recrute pour deux essais cliniques sur la vitamine D.
Les deux impliquent de donner aux gens des suppléments quotidiens de vitamine D avant qu’ils ne contractent le coronavirus et de les surveiller pour voir si leur risque de contracter le COVID-19 change.
Comme Kohlmeier, Meltzer pense qu’il est important de tester les effets de la supplémentation en vitamine D sur le risque de COVID-19, pas seulement en regardant les taux sanguins.
« Votre apport quotidien en vitamine D – ou la quantité que vous produisez en vous exposant au soleil – peut être important d’une certaine manière », a-t-il déclaré, « sans rapport avec votre taux sanguin ».
Les résultats de ces études, qui pourraient ne pas être disponibles avant la fin de cette année, pourraient permettre de mieux comprendre si la vitamine D protège contre les infections respiratoires telles que la COVID-19.
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